A Neo Química Arena, em Itaquera, recebeu 47,8 mil torcedores na noite de 6 de setembro para o confronto entre Los Angeles Chargers e Kansas City Chiefs, marcando o segundo jogo oficial da NFL consecutivo em território brasileiro. O público lotou o estádio do Corinthians e reforçou o status do Brasil como segundo maior mercado internacional da liga.
Torcida de todo o país – e do exterior
Fãs vestidos com cores dos 32 times circularam pelas estações de metrô e trem desde o início da tarde. Entre eles, os engenheiros curitibanos Douglas Oenning, 42 anos, e Robson Valle, 33, repetiram a viagem feita em 2024. “Gostamos tanto que voltamos”, disse Douglas, que elogiou a combinação de estratégia e contato físico do esporte.
De Goiânia, o analista Bruno Leto, 42, chegou acompanhado da esposa e do filho Pedro para ver de perto os Chiefs. “No ano passado não consegui ingresso; desta vez entrei cedo na fila”, contou, emocionado.
A partida também atraiu visitantes internacionais. O torcedor William Santos voou de Los Angeles com três amigos e se surpreendeu com a atmosfera. “Não sabia que era tão grande aqui”, afirmou.
Arte e inclusão
O vínculo da liga com a capital paulista ganhou expressão artística com um novo mural do grafiteiro Eduardo Kobra na Rua Pedroso Alvarenga. A obra retrata Paulo César Silva Pedreira, 17 anos, morador de Paraisópolis que participou de seletivas de flag football graças a um projeto social apoiado pela NFL.
Experiência completa
Dentro e fora do estádio, food trucks de culinária norte-americana, loja oficial e festas no estacionamento criaram clima de festival. Os hinos foram executados pela cantora sertaneja Ana Castela (Brasil) e pelo saxofonista de jazz Kamasi Washington (Estados Unidos). No intervalo, a popstar colombiana Karol G transformou o gramado em pista de dança latina.
Estádio reformado
Após críticas na estreia de 2024, o gramado passou por reforma completa, com costura de fibras sintéticas e renovação da base utilizada na Copa do Mundo de 2014. Arquibancadas temporárias ajustaram a capacidade e estruturas de iluminação, cabeamento e pirotecnia foram reforçadas. As tradicionais traves em “Y” e marcações em jardas completaram a ambientação.
Imagem: Filipe Vidon via oglobo.globo.com
Impressões finais
Ao fim da noite, torcedoras paulistanas Bruna e Fernanda Bordini, fãs dos Chiefs, compararam a organização ao que viram no SoFi Stadium, na Califórnia. “Está tudo muito bem estruturado”, avaliou Bruna, enquanto a irmã comemorava a oportunidade de assistir à NFL sem sair do país.
O sucesso de público e as melhorias estruturais indicam que o calendário brasileiro da NFL deve ganhar novos capítulos, fortalecendo o esporte da bola oval entre os torcedores locais.
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Com informações de O Globo
